没有一个节日像中秋节那样,能给商家带来如此广阔的商机;也没有一种食品像月饼那样,在短时间内便受到由热变冷的截然不同的待遇。每年的中秋节前,“月饼”现象都成为人们关注和议论的焦点,而不论人们怎么说,月饼仍周而复始地上演着它被人导演的悲喜剧。
从9月初,离中秋节还有一个多月,月饼厂家和品牌开始涌向大商场,商场有的辟出专区展卖月饼,有的则将一个月饼“巨无霸”摆在店门口以招徕生意。据绿屋百货公关部经理李克让介绍,绿屋的月饼可谓厂家荟萃、品种齐全,一共有30多个厂家,近千种月饼,其中有稻香村、祥聚公等本地品牌,也有像广州大三元、香港荣诚这样的外埠产品。
月饼厂家的短兵相接,本应在价格和促销上进行大拼杀,但令人不解的是,今年月饼厂家至今仍相安无事,没有展开激烈的促销大战。据了解,大部分厂家只规定了购买十盒以上月饼者,才优惠5%,这种“小儿科”让利在高居不下的月饼价格面前简直微不足道。有关人士分析说,这也许只能说明没到“出手”的时候,从往年情况看,月饼竞争日趋激烈促销在所难免。
近几年,即使在广式月饼的影响下,北方的传统月饼馅中有了蛋黄、莲蓉等,口味有了很大变化,但仍然是又甜又腻,许多人因此对月饼敬而远之。而今年,一些厂家为不喜欢吃糖的人、肥胖者和糖尿病人推出无糖月饼,替代糖的材料不尽相同,如阿尔发无糖月饼,采用的是白糖制作,舒卡无糖月饼,采用的进口甜味剂。
今年月饼材料也更加广泛,口味更趋多样。为适应现代人们的消费,许多厂家在月饼材料上作文章,尤其是馅的花样更是令人眼花缭乱。北京市糕点五厂开发出了紫米山楂、栗子月饼、小米蜜杏月饼、红小豆凤梨月饼、麦麸白莲月饼、玉米乌梅月饼、黑加仑月饼和螺旋藻月饼等。可以看出,以杂粮为主要材料,配以水果、蜜饯等,符合了如今人们追求天然食品和低胆固醇食品的消费心理。
鲜肉、鲜花以及海鲜在月饼馅中的使用,使得月饼的“心”变得越来越“花”。今年一些厂家在月饼用料中使用了咖喱牛肉、鲜肉、榨菜、香菇、火腿、红豆沙,有些使用海味三鲜,更有别出心裁的,广东圣安娜推出可食用的鲜菊花、玫瑰花做馅料,使月饼具有了诗情画意。而北京真澄食品有限公司推出的日式月饼,用绿茶、乌龙茶等作馅,也是今年较为独特的“月饼内容”。
与去年相比,今年月饼的身价低了不少。60元至80元一盒的月饼成为今年礼品月饼的主流,“大三元”、“陶陶居”等纷纷推出百元以下的各式包装的广式月饼,每盒分别有4只、8只、12只。就连消费者印象中比较贵的“陶陶居”铁盒月饼,价格最贵的也不到80元,而传统的七星伴月(一大七小)铁盒月饼,价格最低的只有50元。
尽管盒装月饼包装精美,但价格实惠的散装月饼仍受到青睐,单个包装的月饼价格大多在10元以下,如果同样买四块月饼,有包装和没包装的价格最少差三分之一。如“华宜”的双黄莲蓉月饼每块售价6.5元,四块只有26元,但要买一盒四块装的礼盒月饼,最少也要花50元。一些厂家因此而想了一招,即整盒月饼拆零卖,在绿屋百货,柜台上的广州圣安娜各种礼盒月饼,没有一盒是满的。导购小姐说:“顾客即使在每种盒中各买一块,我们也卖。”
尽管月饼的价格较前几年已有很大的下降,“天价”月饼更是被市场淘汰,但是它的价格仍然令人困惑。采访中,许多人认为,无论月饼的材料、式样再花哨,它也无非是种糕点,为何价格如此昂贵?
由于目前月饼的礼品功能已远远高于它的实用功能,价格也越来越离谱,而再高的价格也有人买,月饼价格两头跑,中秋节前身价高居不下,中秋节后月饼不如烧饼。
按物价部门的规定,月饼的成本利润率不得越过25%,外埠月饼进京销售的加价不得超过10%至12%。但即使如此,从目前看,一块月饼少则四五元,多则八九元,是一般糕点所不能及的。
虽然今年中秋月圆在10月5日,但食品厂家进入九月就已竞相投产,上市月饼新品。一家食品厂厂长说,谁得市场谁为先,早上市早占市场,让消费者有个先品尝,先入为主的概念,带动中秋前旺季的销售。食品厂家先声夺人的心理使得中秋未到,各大食品商品的糕点柜台已是月饼的王国,但此时的月饼还大多以散卖为主。
进入9月中旬,盒装月饼开始粉墨登场。9月18日记者在市内几家大型菜市场看到,各式色样纷呈的礼品盒装月饼已成为商场最夺目的风景,各食品厂家均派出自家人马竞相向顾客推荐宣传本厂月饼,但与厂家商家的热卖相比,消费者的反映明显有一个落差,消费者看得多、问得多、买得却不多。
据了解,消费者不愿早买月饼的原因有二:一是对保质期心存疑虑。一位李姓女士说,她看好了45元一盒的清真月饼,月饼的包装、馅料和价格都还满意,只是看到盒底生产日期是9月14日,保质期是30天,颇为踌躇。礼品月饼自然是馈赠之用,也自然用于走亲访友之时,不可能早早送出去。可如果现在买下,到中秋佳节月饼已接近保质期,如何放心送人?别人如何放心吃这盒月饼?据了解,与李女士有同样购买心理的不占少数。食品不同于其他商品,最讲究新鲜品质,尤其是礼品之物,消费者从来都是精选细挑,生产日期更不会忽视,恨不得现烤现买,岂能买生产过了半个月的月饼?一位消费者至今对几年前的中秋心有余悸,他说那年中秋节前二天,一个亲戚送他一盒月饼,待到中秋之夜全家围坐准备赏月品月饼时,尴尬的事情发生了:打开精美的礼盒,里面的月饼已经长了毛。他说他自然没有告诉那位亲戚,他猜想可能也是别人送给亲戚、亲戚又转送给他,时间长点儿,又存放不当造成的。但他从此对所有盒装月饼均敬而远之。他告诉记者,逢中秋拜访亲戚朋友,只买水果不买月饼。
应该说,月饼厂家也注意到这个问题。虽天凉秋好,但“秋老虎”的热浪还是时时袭来,做为甜点的月饼如何保存?记者注意到,不少月饼盒里均放置小袋的保鲜剂,还有的月饼盒上注明:冷藏、冰箱贮存。然而,且不论冰箱贮存会不会使月饼变硬,单就有些月饼礼盒的长度或高度,如何放进冰箱就让人费神,这也是人们不愿早买月饼的另一个原因。
记者观察到,市场上出售的月饼礼盒不乏设计独特、令人爱不释手之作,但也有的大盒月饼,盒过于大,超出普通家用冰箱的长度;有的塔形盒又过于高,比如某食品厂家生产的三层叠装礼盒的月饼,共有27块月饼,销售人士称送老人最好,一女士拿起又放下,她抱怨此礼盒又高又大,若放进冰箱保存,怕是要把冷藏室的许多东西“请出来”了。
每年月饼市场爆发的商战都近乎白热化,求胜心切的厂家大多相信“兵贵神速”之理,早上市早赚钱早得利,但是,月饼市场究竟有多大,早几时才能恰与市场需求和人们的消费心理相吻合,月饼商若不潜心倾听市场的声音,即便起个大早赶集,也难免寂寞。
月饼现象、月饼大战并不是北京的特有现象,在上海,充满火药味的月饼大战正酣。据报道,上海市目前从200多家月饼厂家的总数达8000吨的月饼正在推销。为了推销,厂家绞尽脑汁,高招迭出,一家公司推出有奖竞猜活动,短短一星期就收到了5万封回信。而月饼大战中,也有一些厂家“保持清醒”,在家家投产月饼时,“新侨”却坚持日常的大众化面包点心的正常供应。
北京的食品厂家似乎也对月饼市场保持相当乐观的估计,不少厂家开足马力生产月饼,据了解,仅稻香村食品集团中秋月饼产量比去年增加了20%。月饼仅仅是糕点中的一种,整个糕点市场一直供大于求,人们何以会独独钟情月饼?显然,食品厂家是从礼品消费的角度看到了亮点。
如今“买月饼的不吃月饼,吃月饼的不买月饼”已是一种社会常态,人们买月饼大多是为馈赠,一位女士告诉记者,她从来不吃月饼,买月饼只为送人。而另一位消费者说,月饼这东西,也就是意思意思,“浅尝辄止”,自家消费,几小块就够了。一方面买来送人消费另一方面真正从喜爱角度买来品尝的又极为有限,月饼潜在的积压与浪费年年上演。据了解,食品厂积压的月饼有的成为牲畜的饲料,而居民家中的浪费则无从统计,因此,有越来越多的人士呼吁月饼卸下金缕玉衣回归食品的本位,几年来的月饼现象引起众多人士的议论:既然它的红火时间如此短,既然它的主要购买群体并非普通百姓,仅仅作为标志性食品的月饼到底还有没有存在的价值。也许这种看法有些偏激,今年月饼“内容”的翻新证明了它生存的广阔空间,那么它能否成为普通的糕点,让人们有机会日日品尝?这同样是摆在厂家面前的问题。采访中,一些厂家认为由于目前人们对月饼的购买动机也只在中秋节前短短的一段时间,他们担心平时会无人问津。而消费者尽管都希望月饼降下身价,回归自然,但对于平时是否会购买不能肯定。看来,月饼还会保持它物以“稀为贵”的本性吧。